Temporada de virus

Con el invierno llegan las bajas temperaturas y también los virus estacionales que tienen sus brotes más fuertes en los meses invernales, donde la contaminación, falta de ventilación entre otros aspectos favorecen su aparición. Entre los que comúnmente reconocemos en este época se encuentra el Virus Respiratorio Sincicial, la parainfluenza, la influenza A del tipo AH1N1 y B, y adenovirus.

De acuerdo a lo señalado por el doctor Pedro Mardones de la Clínica Servet, “se ha detectado un aumento progresivo en los cuadros virales respiratorios. Según reporte del MINSAL respecto a la situación al 12 de junio destaca como primera causa el virus respiratorio sincicial, luego el virus parainfluenza, adenovirus y finalmente el Influenza-A de tipo H1N1 el que ha registrado hasta ahora una circulación leve, con 89 casos confirmados y concentrados principalmente en las regiones de Los Lagos y Metropolitana”, destaca el profesional.

Para confirmar lo anterior la Clínica Servet lleva un registro propio de los casos recibidos, hasta el 19 de junio se habían presentado en su recinto 29 casos de Virus Respiratorio Sincicial y 5 de parainfluenza.

Por ello, como estamos en plena temporada de virus respiratorios, se hace indispensable primero prevenir su contagio, reconocerlos y actuar en forma temprana acudiendo al especialista.

Virus Respiratorio Sincicial
Los más afectados por este virus son los niños menores de 2 años, porque su vía respiratoria es más pequeña. En los recién nacidos, más aún los prematuros, casi no se presentan síntomas respiratorios, pero si puedes notar decaimiento, falta de apetito, irritabilidad y en algunos casos episodios de apnea. En los niños mayores o adultos este virus también puede producir síntomas en la vía aérea alta como rinitis, faringitis, otitis, sinusitis o en ocasiones tranqueobronquitis. En las personas de la tercera edad puede causar posteriormente bronquitis, neumonitis o neumonía.
Es un virus altamente contagioso, no sólo a través de las secreciones respiratorias, también a través de las manos y objetos que hayan estado en contacto con una persona infectada.
Para confirmar si estamos en presencia de este virus se debe realizar un examen de inmunofluorescencia directa.
En la mayoría de los casos el tratamiento requiere sólo medidas generales de reposo, no se utilizan antibióticos porque no es una infección bacteriana. Pero en casos severos requiere hospitalización para hidratar, aportar oxígeno, etc.
Es tan alto su grado de transmisión que se estima que a los 3 años casi el 100% de los niños ha tenido este tipo de virus.

Parainfluenza
La edad más sensible para contagiarse con estos virus es entre los 2 y 6 años, aunque las reinfecciones pueden ocurrir a cualquier edad. Es la causa principal de laringotraqueobronquitis (croup), pero con frecuencia puede producir también infecciones del tracto respiratorio superior, neumonía o bronquiolitis. En inmunodeprimidos (pacientes con las defensas bajas ) la infección puede ser particularmente severa y persistente.
El tratamiento es sintomático en la mayoría de los casos con antipiréticos analgésicos, hidratación adecuada y uso de broncodilatadores en caso necesario.
La prevención al igual que los demás virus respiratorios, esta avocado al lavado de manos y evitar el contacto con el paciente y su medio ambiente.


Influenza o gripe
Se caracteriza por inicio brusco de fiebre, acompañado frecuentemente por calofríos, dolor de cabeza, malestar general, dolores musculares y tos irritativa. Posteriormente los signos de infección respiratoria, tales como faringitis, congestión nasal, rinitis y tos se hacen más constantes. Puede haber también infección conjuntival, dolor abdominal, nauseas, vómitos y a veces diarreas. La intensidad de los síntomas pueden ser leves (parecido a un resfrío común) o severos. En los lactantes pequeños puede parecerse a una septicemia y ocasionalmente producir laringotraqueobronquitis (croup) o neumonía. Es altamente contagiosa; se transmite por vía aérea de persona a persona a través de las secreciones respiratorias al toser, estornudar o hablar. Además a través de las manos o artículos contaminados con estas secreciones.
En los brotes epidémicos los más afectados son los niños que asisten al colegio, jardín infantil o sala cuna. Es muy común la diseminación en todo el grupo familiar. En los climas templados como el nuestro, aparece en invierno, con un peak de 2 semanas entre Junio y Julio. El contagio se produce 24 horas antes del inicio de la enfermedad y durante la mayor parte del período sintomático.
El examen de laboratorio que más se usa para confirmar el diagnostico es la inmunofluorescensia directa (IFD), su resultado es rápido (durante el día ). Otro examen usado es el Test Pack con una sensibilidad de aproximadamente 85 %. Al igual que la IFD su resultado es durante el día.
El tratamiento habitual es básicamente sintomático: reposo, buena hidratación, analgésicos-antipiréticos,(no es recomendado usar aspirina). En algunos casos muy específicos ( pacientes de mayor riesgo ), se puede usar antivirales.
La vacuna, cada vez mas difundida es eficaz ( cubre aproximadamente a un 80% de los expuestos) y se indica desde los 6 meses de edad en adelante. Esta especialmente indicada en pacientes inmunocomprometidos, transplantados o con alguna enfermedad crónica de base como cardiopatías, diabetes, enfermedad .neurológica, nefropatías, etc . También se ha ampliado su recomendación a los lactantes. Su protección es alrededor de 1 año. Como es una vacuna a virus inactivo y purificado no produce influenza , ya que no contiene virus vivos.
Esta contraindicado en los alérgicos al huevo, los que están con cuadro febril agudo y en primer trimestre del embarazo.

Adenovirus
Posee al menos 51 tipos. Habitualmente ataca la vía área alta, con síntomas incluyen resfriado común, faringitis, fiebre faringoconjuntival, amigdalitis, otitis media y queratoconjuntivitis, habitualmente asociada con fiebre. Ocasionalmente puede producir infecciones severas como neumonía, meningitis o encefalitis especialmente en los mas pequeños o en inmunocomprometidos (personas con las defensas bajas ). En ocasiones mas serias puede producir conjuntivitis hemorrágica aguda , síndrome coqueluchoideo, faringotraquebronquitis, bronquiolitis, cistitis hemorrágica y en enfermedad del tracto genitourinario. La infección se puede producir a cualquier edad, y las principales fuentes de contagio son a través del contacto con las secreciones de persona a persona, juguetes y aerosoles. Debido a la estabilidad del adenovirus en el medio ambiente, los juguetes y otros artículos pueden ser muy importantes en la transmisión. El tratamiento es sólo sintomático: buena hidratación, antipiréticos y analgésicos.