Ciática: Un dolor invalidante

La ciática o inflamación del nervio ciático se caracteriza por un dolor intenso y punzante en las piernas y en la parte baja de la espalda.

Muchas veces el dolor que provoca la ciática puede llegar a ser tan intenso que impide incluso realizar tareas cotidianas. Una acción tan sencilla como inclinarse hacia adelante puede iniciar el dolor ciático.

La ciática, es un tipo de neuralgia (dolor del nervio), a diferencia de otros trastornos lumbares, no tiene su origen en un problema muscular o articular, sino en una irritación del nervio ciático.

De acuerdo a la opinión del equipo médico de Clínica Bonati, liderado por el traumatólogo, Álvaro Dowling, el dolor de la ciática proviene de la inflamación del nervio ciático y se caracteriza usualmente por dolor y sensibilidad a largo del recorrido de este nervio a través del muslo y la pierna.

El dolor ciático comienza generalmente en los glúteos y se extiende hacia abajo por la parte de atrás del muslo y a lo largo de la parte exterior de la pierna hasta la parte de arriba (dorsal) del pie.

Origen y tratamiento
Según el especialista una de las causas más importantes de la ciática son las hernias discales o intervertebrales. 

Algunas veces, la irritación en una de las ramas del nervio ciático en la pierna puede ser tan severa que inicia una reacción de dolores reflejos que afectan la totalidad del nervio.

Los pacientes sienten dolor intenso y profundo en la nalga, muslo, pantorrilla y en el borde externo de la pierna, el tobillo y el pie. Este dolor puede ser leve o intenso. El dolor empeora al estornudar, toser o al contraer algún músculo de las piernas.

Para el tratamiento, primero se determina el origen del dolor y luego se evalúa el tratamiento, si es intenso se evalúa la cirugía.

Con la discectomía artroscópica con láser, según explica el traumatólogo, la porción del disco que está causando la compresión del nervio puede ser removida con efectividad a través de una pequeña incisión.

Con el paciente despierto, se introduce una aguja en el área del disco que está produciendo los síntomas. Usando instrumentos endoscópicos especialmente adaptados se remueve el material patológico (enfermo) del disco y un láser vaporiza el tejido problemático circundante.

Los pacientes sienten alivio inmediato después de este procedimiento. La rehabilitación comienza pocas horas después de la cirugía e incluye entrenamiento en la manera de andar, soporte para la espalda o el cuello y caminar.

Consejos para prevenir la ciática:
- Realizar actividad física en forma regular

.
- Mantener un peso adecuado.
- Adoptar posturas corporales correctas.
- Al levantar objetos, doblar las rodillas y subirlos desde abajo con la espalda recta.
- Levántate de la cama con cuidado, sentándote primero y luego poniéndote de pie.